Leonard Woolf, conocido sobre todo por su matrimonio con Virginia Stephen –Virginia Woolf-, fue un ensayista prolífico y brillante, pero su obra de ficción se limita a dos novelas (The village in the jungle, 1913 y The wise virgins, 1914) y tres relatos (Stories of the East, 1914). Tanto la primera novela como los relatos son fruto de su estancia de siete años en Ceylán (hoy Sri Lanka) donde se desarrollan las historias. La aldea en la jungla es considerada por los críticos, junto a Los días de Birmania, de Orwell, y Pasaje a la India, de Forster, la novela más importante sobre el colonialismo inglés en Oriente. Por su parte, los tres relatos podrían ser atribuidos al mejor Kipling. Ambos, novela y relatos, que sde presentan en este volumen, nunca antes se habían traducidios al español

El camello Xiangzi es un tirador de rickshaw que recorre las calles de Beiping (Peking) durante los años treinta del pasado siglo. De origen rural, Xiangzi es un paria, un pobre entre los más pobres -como diría Kipling de su Kim-, y con gran esfuerzo en una ciudad inclemente intenta ganar unos céntimos para sobrevivir. Pero su lucha por salir adelante va una y otra vez chocando contra la dura realidad. Esta que el lector tiene entre sus manos es la primera traducción al castellano (directa del chino) de una de la obras más importantes de la literatura china del pasado siglo. Ha sido traducida a numerosos idiomas y llevada al cine en 1988.
Edición: Blas Piñero Martínez.